Veniturile din exploatare reprezintă vânzările asociate operațiunilor zilnice normale ale unei companii. De exemplu, mesele vândute de un restaurant ar genera venituri din exploatare, în timp ce vânzarea camionetei sale de livrare ar genera în schimb un câștig sau o pierdere. Conceptul de venituri din exploatare este important, deoarece dezvăluie productivitatea de bază a vânzărilor unei afaceri. Informațiile privind veniturile din exploatare sunt deosebit de valoroase atunci când sunt urmărite pe o linie de tendință, deoarece pot dezvălui creșteri sau scăderi în activitatea de vânzări care ar putea indica o tendință pe termen lung.
Unele organizații încearcă să mascheze scăderea veniturilor din exploatare prin consolidarea acestei sume cu venituri generate de aspecte ne-operaționale ale afacerii lor. Dacă proporția acestor venituri neoperante crește treptat în timp, este un posibil indicator că o afacere se luptă să ascundă o scădere a veniturilor generate de activitățile sale de bază.
Conceptul poate fi perfecționat în continuare pentru situațiile în care vânzările unei companii sunt în mare parte compuse din vânzări legate de un singur contract sau client. Dacă aceste informații pot fi defalcate pentru a separa veniturile dintr-o singură sursă și toate celelalte venituri, poate indica dacă sursa de care depinde compania generează o tendință de scădere a veniturilor, ceea ce poate indica o problemă majoră pentru existența continuă a afacerea.
Ceea ce constituie venituri din exploatare poate fi dificil de rezolvat, mai ales atunci când o afacere trece dintr-o linie de produse sau din industrie în alta. În această situație, este posibil ca veniturile asociate ambelor domenii să fie venituri din exploatare, dar cel legat de noua zonă este mai important, deoarece aceasta este direcția în care se îndreaptă compania.
