Costul real este înregistrarea costurilor produsului pe baza următorilor factori:
Costul real al materialelor
Costul efectiv al forței de muncă
Costuri generale suportate, alocate utilizând cantitatea reală a bazei de alocare experimentată în perioada de raportare
Astfel, punctul cheie într-un sistem de costuri real este că acesta folosește doar costurile reale suportate și bazele de alocare experimentate; nu încorporează sume sau standarde bugetate. Aceasta este cea mai simplă metodă de calculare a costurilor disponibilă, care nu necesită o planificare prealabilă a costurilor standard. Cu toate acestea, poate dura mai mult timp pentru a formula o evaluare pentru încheierea inventarului și a costului bunurilor vândute, deoarece costurile reale trebuie să fie compilate și alocate.
Un sistem de costuri similar este costul normal, în care diferența esențială este utilizarea unei sume cheltuieli generale bugetate. Costul real va avea ca rezultat o fluctuație mai mare a alocărilor generale, deoarece se bazează pe costuri pe termen scurt care pot crește sau scădea în mod neașteptat în dimensiune. Costul normal are ca rezultat o mai mică fluctuație a alocărilor generale, deoarece se bazează pe așteptările pe termen lung pentru costurile generale.
O companie care are volume de producție relativ stabile de la lună la lună va avea puține probleme cu costurile reale. Cu toate acestea, unul care experimentează o variație continuă a volumelor sale de producție și, în special, unul care se confruntă în mod regulat cu întrebări din partea investitorilor săi ar putea fi mai bine folosind costurile normale, deoarece această metodă oferă o stabilitate mai mare în costurile raportate.
