O alocare în prima etapă este procesul utilizat pentru atribuirea costurilor generale activităților. Această alocare este utilizată într-un sistem de costuri bazate pe activități și este primul pas în eventuala alocare a costurilor generale către obiecte de cost. De exemplu, costul de instalare pentru o anumită mașină din zona de producție este de 50.000 USD pe an. Deoarece această mașină este configurată de 100 de ori pe an, prima etapă de alocare este de a calcula că fiecărei configurări a mașinii (o activitate) i se atribuie o taxă de 500 USD (calculată ca costul de instalare de 50.000 USD împărțit la 100 de configurări).
