Rolurile manageriale ale lui Mintzberg se bazează pe conceptul că managerii sunt angajați în roluri interpersonale, informaționale și decizionale. Rolurile interpersonale implică a fi un personaj principal (o sursă de inspirație) pentru grupul propriu, acționând ca lider al acestora și angajându-se în activități de legătură între grup și alte grupuri. Rolurile de informare implică monitorizarea fluxului de informații externe pentru a vedea ce elemente aparțin grupului, monitorizarea stării grupului și diseminarea acestor informații, precum și controlul fluxului de informații de ieșire în calitate de purtător de cuvânt al grupului. În cele din urmă, rolurile decizionale implică alocarea resurselor, angajarea în negocieri în numele grupului, soluționarea tulburărilor, rezolvarea problemelor și generarea de idei noi.
La cel mai înalt nivel posibil, Mintzberg a susținut că un manager eficient este cel care a făcut lucrurile. Un manager ar putea lua măsuri direct, cum ar fi gestionarea proiectelor sau negocierea contractelor. O abordare mai indirectă ar fi gestionarea celor care iau măsuri, cum ar fi folosirea rolului de cap pentru a inspira pe alții la acțiune. Și, în cele din urmă, un manager ar putea declanșa în mod indirect acțiune prin organizarea și emiterea informațiilor care îi convinge pe ceilalți să ia măsuri. Pe scurt, prin oricare dintre mai multe mijloace posibile, un manager propulsează o afacere înainte.
