Kaizen este un proces de îmbunătățire continuă care vizează îmbunătățiri mici, incrementale ale proceselor existente. De obicei, implică o mare parte din forța de muncă a unei organizații. Kaizen se adresează cel mai frecvent proceselor de producție, dar poate fi aplicat oriunde în cadrul unei companii. Intenția care stă la baza acestor modificări este de a îmbunătăți calitatea și nivelurile de eficiență în cadrul unei firme, concentrându-se pe concepte precum standardizarea muncii, eliminarea deșeurilor și activități just-in-time. Atunci când este urmărit o perioadă lungă de timp, kaizen poate duce la îmbunătățiri semnificative ale unei organizații care își poate susține puternic poziția competitivă. Există două variante ale conceptului de bază, care sunt:
Blitz Kaizen . Acesta este un accent strâns al activităților kaizen asupra unui anumit proces, cu intenția de a implementa un număr mare de mici modificări într-o perioadă scurtă de timp.
A izbucnit Kaizen . Aceasta este aplicarea unei tehnici specifice kaizen pe un proces.
Fluxul de bază al procesului pentru adoptarea kaizen este evaluarea mai întâi a unui sistem existent, apoi planificarea modificărilor care urmează să fie făcute, apoi adoptarea modificărilor și, în final, evaluarea rezultatelor schimbării. Facilitatorii Kaizen primesc instruire și certificare înainte de a li se permite să se angajeze în activități Kaizen.
