O depășire a datoriilor apare atunci când o afacere suportă o povară a datoriilor atât de mare încât nu mai poate obține împrumuturi suplimentare. Această situație oprește efectiv toate investițiile suplimentare din cadrul întreprinderii, deoarece orice flux de numerar pe care îl pot desprinde va trebui să fie plătit creditorilor firmei. Aceasta înseamnă că este probabil ca creșterea entității să fie scăzută până când situația de depășire a datoriei poate fi rezolvată.
În plus, suma mare a plăților de dobândă crește baza de costuri fixă a organizației, crescând astfel punctul său de echilibru și îngreunând obținerea unui profit atunci când vânzările scad chiar și cu o sumă mică. O altă preocupare este că investitorii vor fi mai puțin susceptibili să cumpere acțiuni la firmă, deoarece riscul ridicat de neplată al companiei face mai probabil că își vor pierde investiția.
Există mai multe modalități de a elimina o situație de depășire a datoriei. Una este negocierea cu creditorii pentru a ierta o parte din datorie. O altă opțiune este de a negocia cu aceștia pentru a converti datoria în capitaluri proprii. Și, o opțiune mai drastică este declararea falimentului pentru a acorda conducerii timp pentru a reorganiza firma și finanțele acesteia.
