Un cost amânat este un cost pe care l-ați suportat deja, dar care nu va fi încasat până la o perioadă ulterioară de raportare. Între timp, apare în bilanț ca activ. Motivul amânării recunoașterii costului ca cheltuială este că articolul nu a fost încă consumat. De asemenea, puteți amâna recunoașterea unui cost pentru a-l recunoaște în același timp cu recunoașterea veniturilor aferente, în conformitate cu principiul de potrivire.
De exemplu, dacă plătiți 1.000 USD în februarie pentru chiria din martie, atunci este un cost amânat în februarie și este înregistrat inițial ca o cheltuială preplătită. Odată cu sosirea lunii martie, consumați activul și îl schimbați în cheltuială de chirie. Alte exemple de costuri amânate sunt:
Costul dobânzii care este valorificat ca parte a unui activ fix
Costul unui activ fix care se impune la cheltuieli în timp sub formă de amortizare
Costul unei imobilizări necorporale care se impune la cheltuieli în timp ca amortizare
Asigurare plătită în avans pentru acoperirea în perioadele viitoare
Costurile suportate pentru înregistrarea unei emisiuni de obligațiuni
Ar trebui să amânați costurile anumitor cheltuieli atunci când principiile contabile general acceptate sau standardele internaționale de raportare financiară impun ca acestea să fie incluse în costul unui activ pe termen lung și apoi să fie taxate pe cheltuieli pe o perioadă lungă de timp. De exemplu, este posibil să trebuiască să includeți costul dobânzii în costul unui activ construit, cum ar fi o clădire, și apoi să percepeți costul clădirii pe cheltuială pe mai mulți ani sub formă de amortizare. În acest caz, costul dobânzii este un cost amânat.
Dintr-o perspectivă practică, este obișnuit să se taxeze toate costurile mai mici la cheltuieli simultan, deoarece altfel ar necesita prea mult efort pentru a le urmări pe termen lung. Rambursarea imediată se practică numai atunci când impactul asupra rezultatelor financiare ale unei afaceri este nesemnificativ.
