Bilanțul face parte din situațiile financiare emise de o afacere, informând cititorul cu privire la valorile activelor, datoriilor și capitalurilor proprii deținute de entitate la data bilanțului. Există mai multe formate de bilanț disponibile. Cele mai frecvente sunt bilanțurile clasificate, comune, comparative și verticale. Acestea sunt explicate după cum urmează:
Bilanț clasificat . Acest format prezintă informații despre activele, datoriile și capitalurile proprii ale unei entități care sunt agregate (sau „clasificate”) în subcategorii de conturi. Este cel mai comun tip de prezentare a bilanțului și face o treabă bună de a consolida un număr mare de conturi individuale într-un format care poate fi citit în mod eminent. Contabilii trebuie să prezinte informații de bilanț în aceeași structură de clasificare pe perioade multiple, pentru a face informațiile din perioade mai comparabile.
Bilanț de mărime comună . Acest format prezintă nu numai informațiile standard conținute într-un bilanț, ci și o coloană care notează aceleași informații ca procent din totalul activelor (pentru elementele rând de active) sau ca procent din totalul pasivelor și capitalului propriu (pentru pasiv sau elemente rând de capital propriu). Este util pentru construirea liniilor de tendință pentru a examina modificările relative ale dimensiunii diferitelor conturi.
Bilanț comparativ . Acest format prezintă informații alăturate despre activele, pasivele și capitalurile proprii ale unei entități în mai multe momente în timp. De exemplu, un bilanț comparativ ar putea prezenta bilanțul la sfârșitul fiecărui an din ultimii trei ani. Este util pentru evidențierea modificărilor în timp.
Bilanț vertical . Acest format este unul în care formatul de prezentare a bilanțului este o singură coloană de numere, începând cu elementele rând de active, urmate de elementele rând de pasiv și terminând cu elementele rând de capital propriu ale acționarilor. În cadrul fiecăreia dintre aceste categorii, elementele rând sunt prezentate în ordinea descrescătoare a lichidității.
