Diferența dintre acțiuni și obligațiuni este că acțiunile sunt acțiuni în proprietatea unei afaceri, în timp ce obligațiunile sunt o formă de datorie pe care entitatea emitentă promite să o ramburseze la un moment dat în viitor. Trebuie realizat un echilibru între cele două tipuri de finanțare pentru a asigura o structură adecvată de capital pentru o afacere. Mai precis, iată diferențele cheie dintre acțiuni și obligațiuni:
Prioritatea rambursării . În cazul lichidării unei întreprinderi, deținătorii de acțiuni au ultima creanță asupra oricărui numerar rezidual, în timp ce deținătorii de obligațiuni au o prioritate considerabil mai mare, în funcție de termenii obligațiunilor. Aceasta înseamnă că acțiunile reprezintă o investiție mai riscantă decât obligațiunile.
Plăți periodice . O companie are opțiunea de a-și recompensa acționarii cu dividende, în timp ce este de obicei obligată să plătească periodic dobânzi deținătorilor de obligațiuni pentru sume foarte specifice. Unele contracte de obligațiuni permit emitenților să întârzie sau să anuleze plata dobânzilor, dar aceasta nu este o caracteristică comună. O funcție de plată întârziată sau de anulare reduce suma pe care investitorii vor fi dispuși să o plătească pentru o obligațiune.
Drepturi de vot . Deținătorii de acțiuni pot vota asupra anumitor aspecte ale companiei, cum ar fi alegerea directorilor. Deținătorii de obligațiuni nu au drept de vot.
Există, de asemenea, variații ale conceptului de acțiuni și obligațiuni care împărtășesc caracteristicile ambelor. În special, unele obligațiuni au caracteristici de conversie care permit deținătorilor de obligațiuni să își convertească obligațiunile în acțiuni ale societății la anumite rapoarte prestabilite de acțiuni la obligațiuni. Această opțiune este utilă atunci când prețul acțiunilor unei companii crește, permițând deținătorilor de obligațiuni să obțină un câștig de capital imediat. Transformarea în acțiuni oferă, de asemenea, unui fost deținător de obligațiuni dreptul de a vota asupra anumitor emisiuni ale companiei.
Atât acțiunile, cât și obligațiunile pot fi tranzacționate la o bursă publică. Acesta este un eveniment obișnuit pentru companiile mai mari deținute public și mult mai rar pentru entitățile mai mici care nu doresc să treacă prin cheltuielile excesive de a deveni bursă.
