Costul de amortizare este suma unui activ fix care a fost încărcat la cheltuială printr-o taxă de amortizare periodică. Valoarea acestei cheltuieli este teoretic menită să reflecte consumul actual al activului. Înainte de a stabili dacă amortizarea este un cost direct sau un cost indirect, trebuie mai întâi să clarificăm termenii aferenți, care sunt:
Un cost direct este unul care variază în concordanță cu modificările unei activități sau produse conexe.
Un cost indirect este unul care nu este asociat direct cu o activitate sau produs.
Astfel, determinarea deprecierii ca cost direct sau indirect depinde de ce este asociat. De exemplu, un centru de costuri, cum ar fi instalația de producere a energiei electrice a unei universități, conține o turbină electrică. Turbina este întreaga responsabilitate a centrului de cost pentru generarea de energie electrică. Deoarece cheltuielile cu amortizarea asociate turbinei sunt încasate în întregime către centrul de cost, amortizarea poate fi considerată un cost direct al centrului de cost pentru generarea de energie.
În schimb, taxa de amortizare pentru turbină poate fi apoi adăugată la un fond de costuri care este alocat departamentelor universității, pe baza consumului lor de energie electrică. Întrucât cheltuielile reale de amortizare suportate nu variază direct proporțional cu utilizarea departamentului de energie electrică, amortizarea poate fi considerată un cost indirect al diferitelor departamente utilizator.
În departamentul de producție al unei companii producătoare, cheltuielile cu amortizarea sunt considerate costuri indirecte, deoarece sunt incluse în cheltuielile generale ale fabricii și apoi sunt alocate unităților fabricate în cursul unei perioade de raportare. Tratamentul deprecierii ca cost indirect este cel mai frecvent tratament în cadrul unei afaceri.
