Marja de contribuție a unității este restul după ce toate costurile variabile asociate cu o unitate de vânzare sunt scăzute din veniturile asociate. Este util pentru stabilirea prețului minim la care se vinde o unitate (care este costul variabil). Această analiză a marjei se poate aplica la vânzarea de bunuri sau servicii. Formula pentru marja de contribuție unitară este:
(Venituri specifice unității - costuri variabile specifice unității) ÷ Venituri specifice unității = marja de contribuție a unității
Valoarea cheltuielilor variabile de utilizat în calcul variază considerabil, în funcție de situație. Luați în considerare următoarele exemple despre modul în care această marjă poate fi utilizată:
La nivelul unității individuale pentru produse, singurele costuri variabile sunt de obicei pentru materialele și consumabilele directe care sunt consumate în procesul de producție. Munca nu este considerată un cost variabil la nivelul unității individuale, cu excepția cazului în care angajații sunt plătiți în funcție de numărul de unități produse (cum ar fi în cadrul unui plan de plată cu rată pe bucată).
La nivelul unității individuale pentru servicii (cum ar fi pentru o oră facturabilă de lucru) nu poate exista deloc cost variabil dacă persoana care efectuează munca este salarizată, deoarece persoana respectivă va fi plătită indiferent de furnizarea serviciului.
Dacă o persoană este plătită în funcție de timpul lucrat la un anumit serviciu facturabil, atunci costul variabil este salariul său pe oră și impozitele pe salarii aferente - acele costuri pe care compania nu le-ar suporta altfel dacă nu ar furniza unitatea de serviciu.
Cu toate acestea, acest cost se poate modifica dacă o anumită tranzacție de vânzare include mai multe unități, deoarece eficiența achiziției sau a producției poate reduce costul variabil, rezultând o marjă de contribuție diferită. Astfel, este posibil ca marja de contribuție unitară să nu fie relevantă pentru deciziile de stabilire a prețurilor în cantități unitare mai mari de una.
Dimpotrivă, conceptul este extrem de aplicabil produselor care sunt produse în loturi mici, deoarece impactul reducerilor de costuri din producția de volum mare nu se aplică.
