Un trimestru fiscal este o perioadă consecutivă de trei luni într-un an fiscal pentru care o companie își raportează rezultatele. Conceptul de trimestru fiscal are o importanță deosebită pentru entitățile deținute public, deoarece acestea trebuie să depună un set de situații financiare trimestriale pe formularul 10-Q la Securities and Exchange Commission (SEC) pentru fiecare din primele trei trimestre ale an. Rezultatele financiare pentru al patrulea trimestru sunt cuprinse în formularul anual 10-K, care este depus și la SEC. Organizațiile private pot ignora complet conceptul trimestrului fiscal, deoarece nu au obligația de a depune un formular 10-Q sau 10-K la SEC. De exemplu, dacă anul fiscal al unei companii se potrivește cu anul calendaristic al acestuia, trimestrele fiscale asociate vor fi după cum urmează:
Trimestrul 1 = ianuarie până în martie
Trimestrul 2 = aprilie până în iunie
Trimestrul 3 = iulie până în septembrie
Trimestrul 4 = octombrie până în decembrie
Dacă o companie are un sfârșit de an fiscal diferit, atunci aceste trimestre vor acoperi perioade diferite. De exemplu, dacă o companie are un an fiscal care începe pe 1 iulie, atunci primul său trimestru acoperă lunile iulie până în septembrie.
În zona contabilă, aceste patru trimestre sunt frecvent menționate într-o formă prescurtată, care este:
Trimestrul 1 = Q1
Trimestrul 2 = Q2
Trimestrul 3 = Q3
Trimestrul 4 = Q4
Informațiile trimestriale sunt examinate de comunitatea de investiții pentru a observa tendințele de performanță, lichiditate și fluxuri de numerar, care pot avea un impact asupra prețului acțiunilor unei companii. Atunci când o companie are un model de vânzări sezoniere, această analiză compară cel mai frecvent rezultatele unui trimestru fiscal cu rezultatele din același trimestru din anul precedent.
