Controlul stocului Just-in-Time (JIT) reduce cantitatea de inventar pe care o întreține o companie. Conceptul se bazează pe un grup de activități de producție slabă, care sunt concepute pentru a fabrica doar suficiente produse pentru a satisface cererea clienților. Acest sistem de control face acest lucru prin atragerea cererii printr-o instalație de producție, în care fiecare etapă a procesului de producție este autorizată doar să producă o cantitate limitată de inventar. Controlul inventarului la timp implică implementarea următoarelor concepte:
Conceptul Pull . În cadrul JIT, fiecare pas din procesul de producție este declanșat de o notificare sau kanban, care îi este furnizată de stația de lucru din aval, care este o cerere pentru o anumită cantitate dintr-un articol. O stație de lucru are voie să producă doar valoarea exactă a autorizației. Dacă stația de lucru din aval nu emite kanban, atunci stația de lucru va rămâne inactivă până la notificare. Astfel, conceptul de pull reduce masiv cantitatea de inventar de lucru în proces. Prin comparație, un sistem tradițional de fabricație push rulează comenzi de lucru prin sistemul de producție care se bazează pe previziuni și care de obicei conduc la cantități mult mai mari de inventar în sistemul de producție la un moment dat.
Dimensiuni lot . Ori de câte ori este posibil, JIT susține dimensiuni foarte mici ale loturilor de producție, de preferință doar pentru o singură unitate. Aceasta înseamnă că inventarul se deplasează prin procesul de producție în loturi foarte mici, discrete. Odată cu finalizarea fiecărui lot, acesta este trecut imediat la următoarea stație de lucru din aval, unde personalul de producție îl inspectează și îl poate respinge imediat dacă nu sunt respectate standardele de calitate. Această buclă de feedback imediat limitează foarte mult cantitatea de resturi generate în cadrul sistemului de producție.
Configurări ale mașinii . JIT pledează pentru dimensiuni mici, dar acest lucru este imposibil atunci când este nevoie de mult timp pentru a configura o mașină pentru fiecare serie de producție. În consecință, există o serie de instrumente și concepte disponibile pentru scurtarea considerabilă a timpilor de configurare a mașinii. Procedând astfel, devine rentabil să restabiliți rapid o mașină pentru a produce chiar și o singură unitate. Acest lucru, la rândul său, tinde să reducă nivelurile de inventar, deoarece nu mai este necesar să se repartizeze costul unei configurări a unei mașini pe o perioadă de producție foarte lungă.
Mișcări de inventar . Când dimensiunile loturilor de inventar sunt atât de mici (așa cum sa menționat), este mai logic să le așezați în containere de transport foarte mici și să le mutați la următoarea stație de lucru de o bandă transportoare. Acest lucru elimină o mulțime de personal și echipamente pentru manipularea materialelor. În plus, conducerea este mai probabil să mute stațiile de lucru mai aproape, pentru a reduce timpul de deplasare pe transportoare. Acest lucru, la rândul său, reduce cantitatea de inventar de lucru în curs care se deplasează între stațiile de lucru.
Livrări la timp . Un sistem JIT nu necesită o cantitate masivă de inventar la fața locului. De fapt, este posibil să nu existe deloc un inventar la fața locului. În schimb, o companie solicită furnizorilor săi să se supună unui proces de certificare a calității (astfel încât să poată evita orice inspecție care necesită mult timp) și apoi le solicită să efectueze un număr mare de livrări mici, uneori direct oriunde sunt necesare piesele în proces de producție. Această abordare necesită ca o companie să utilizeze serviciile unui grup de furnizori locali extrem de eficienți. Acest lucru poate elimina aproape investiția unei companii în inventarul de materii prime.
Astfel, controlul inventarului la timp este un set de sisteme care sunt concepute pentru a elimina o cantitate mare de inventar dintr-o companie. Punctul slab al controlului stocurilor este posibilele fluctuații ale livrărilor la timp; dacă sunt întrerupte, atunci o companie nu are tampon de inventar și, prin urmare, trebuie să închidă operațiunile sale de producție. Astfel, este necesară o cantitate considerabilă de gestionare a lanțului de aprovizionare pentru ca controlul inventarului la timp să funcționeze corect.
