Diferența cheie între un buget și o previziune este că un buget stabilește planul pentru ceea ce dorește să obțină o companie, în timp ce o prognoză prezintă așteptările sale reale pentru rezultate, de obicei într-un format mult mai rezumat.
În esență, un buget este o așteptare cuantificată pentru ceea ce vrea o afacere să realizeze. Caracteristicile sale sunt:
Bugetul este o reprezentare detaliată a rezultatelor viitoare, a poziției financiare și a fluxurilor de numerar pe care conducerea dorește ca afacerea să le realizeze într-o anumită perioadă de timp.
Bugetul poate fi actualizat doar o dată pe an, în funcție de frecvența cu care conducerea superioară dorește să revizuiască informațiile.
Bugetul este comparat cu rezultatele efective pentru a determina variațiile față de performanța așteptată.
Conducerea ia măsuri de remediere pentru a readuce rezultatele efective în concordanță cu bugetul.
Bugetul cu comparația reală poate declanșa modificări ale compensației bazate pe performanță plătite angajaților.
În schimb, o prognoză este o estimare a ceea ce se va realiza efectiv. Caracteristicile sale sunt:
Prognoza este de obicei limitată la elementele rând de venituri și cheltuieli majore. De obicei, nu există prognoză pentru poziția financiară, deși pot fi prognozate fluxuri de numerar.
Prognoza este actualizată la intervale regulate, poate lunar sau trimestrial.
Prognoza poate fi utilizată pentru considerații operaționale pe termen scurt, cum ar fi ajustări la personal, niveluri de inventar și planul de producție.
Nu există nicio analiză a varianței care să compare prognoza cu rezultatele reale.
Modificările prognozei nu au impact asupra compensației bazate pe performanță plătite angajaților.
Astfel, diferența cheie dintre un buget și o prognoză este că bugetul este un plan pentru locul în care o companie dorește să meargă, în timp ce o prognoză este indicația către care se îndreaptă de fapt.
În mod realist, cu atât mai utilă dintre aceste instrumente este prognoza, deoarece oferă o reprezentare pe termen scurt a circumstanțelor reale în care se află o afacere. Informațiile dintr-o prognoză pot fi utilizate pentru a lua măsuri imediate. Pe de altă parte, un buget poate conține obiective care pur și simplu nu pot fi atinse sau pentru care circumstanțele pieței s-au schimbat atât de mult încât nu este înțelept să încercăm să le atingem. Dacă se folosește un buget, acesta ar trebui cel puțin actualizat mai des decât o dată pe an, astfel încât să aibă o oarecare relație cu realitățile actuale ale pieței. Ultimul punct este de o importanță deosebită pe o piață în schimbare rapidă, în care ipotezele utilizate pentru a crea un buget pot deveni învechite în câteva luni.
Pe scurt, o afacere are întotdeauna nevoie de o prognoză pentru a-și dezvălui direcția actuală, în timp ce utilizarea unui buget nu este întotdeauna necesară.
