Costurile controlabile sunt acele costuri care pot fi modificate pe termen scurt. Mai precis, un cost este considerat a fi controlabil dacă decizia de a-l suporta revine unei singure persoane. Dacă decizia implică în schimb un număr de indivizi, atunci un cost nu este controlabil din perspectiva oricărei persoane. De asemenea, dacă un cost este impus unei organizații de către o terță parte (cum ar fi taxele), acest cost nu este considerat a fi controlabil. Exemple de costuri controlabile sunt:
Publicitate
Bonusuri
Materiale directe
Donații
Taxe și abonamente
Compensația angajaților
Papetărie
Instruire
Reversul unui cost controlabil este un cost fix, care poate fi modificat doar pe o perioadă lungă de timp. Exemple de costuri fixe sunt chiria și asigurarea.
Un cost ar putea fi incontrolabil la un nivel scăzut al unei organizații, deoarece un manager de primă linie nu este autorizat să suporte sau să oprească costul. Cu toate acestea, unui manager mai înalt i se poate acorda această autoritate. Astfel, este posibil ca costurile să fie controlabile la nivelurile superioare ale unei organizații și incontrolabile mai jos. De exemplu, decizia de a plăti pentru formarea angajaților poate să aparțină unui vicepreședinte și nu unui manager de departament local, astfel încât costul este controlabil pentru vicepreședinte, dar nu pentru managerul de departament.
