Costul locurilor de muncă implică acumularea detaliată a costurilor de producție atribuibile anumitor unități sau grupuri de unități. De exemplu, construcția unei piese de mobilier personalizate ar fi luată în calcul printr-un sistem de costuri de locuri de muncă. Costurile întregii forțe de muncă lucrate la acel obiect de mobilier specific vor fi înregistrate pe o foaie de timp și apoi compilate pe o foaie de cost pentru acea lucrare. În mod similar, orice lemn sau alte piese utilizate în construcția mobilierului vor fi încasate la lucrarea de producție legată de acea piesă de mobilier. Aceste informații pot fi apoi utilizate pentru a factura clientului pentru munca efectuată și materialele folosite sau pentru a urmări amploarea profiturilor companiei pe jobul de producție asociat cu acel obiect de mobilier specific.
Costul proceselor implică acumularea de costuri pentru perioade lungi de producție care implică produse care nu se disting între ele. De exemplu, producția de 100.000 de galoane de benzină ar necesita ca tot uleiul utilizat în proces, precum și toată forța de muncă din instalația de rafinare să fie acumulate într-un cont de cost și apoi împărțit la numărul de unități produse pentru a ajunge la cost pe unitate. Costurile sunt susceptibile de a fi acumulate la nivel de departament și nu mai mici în cadrul organizației.
Având în vedere aceste descrieri ale costurilor posturilor și ale costurilor proceselor, putem ajunge la următoarele diferențe între cele două metodologii de stabilire a costurilor:
Unicitatea produsului . Costul locurilor de muncă este utilizat pentru produse unice, iar costul proceselor este utilizat pentru produsele standardizate.
Dimensiunea postului . Costul locurilor de muncă este utilizat pentru perioade de producție foarte mici, iar costurile proceselor sunt utilizate pentru perioade mari de producție.
Păstrarea evidenței . Pentru costul locurilor de muncă este necesară o păstrare a evidenței mult mai mare, deoarece timpul și materialele trebuie încărcate pentru anumite locuri de muncă. Procesarea costurilor agregate costă, deci necesită mai puțină evidență.
Facturare client . Costul locurilor de muncă este mai probabil utilizat pentru facturarea către clienți, deoarece detaliază costurile exacte consumate de proiectele comandate de clienți.
În situațiile în care o companie are un sistem mixt de producție care produce în cantități mari, dar apoi personalizează produsul finit înainte de expediere, este posibil să se utilizeze atât elemente ale costurilor lucrărilor, cât și ale sistemelor de costuri ale proceselor, cunoscut sub numele de sistem hibrid.
Costul locurilor de muncă și costul proceselor pot fi utilizate atât în medii contabile manuale, cât și computerizate.
