Costul contabil este costul înregistrat al unei activități. Un cost contabil este înregistrat în registrele unei companii, astfel încât costul apare în situațiile financiare ale unei entități. Dacă un cost contabil nu a fost încă consumat și este egal sau mai mare decât limita de capitalizare a unei afaceri, costul este înregistrat în bilanț. Dacă a fost consumat un cost contabil, costul este înregistrat în contul de profit și pierdere. Dacă numerarul a fost cheltuit în asociere cu un cost contabil, ieșirea de numerar aferentă apare în situația fluxurilor de numerar. Un dividend nu are costuri contabile, deoarece este o distribuție a câștigurilor către investitori.
Un cost contabil este cel mai de obicei înregistrat prin sistemul de conturi de plătit. Poate fi, de asemenea, înregistrat printr-o intrare în jurnal pentru tranzacții individuale sau prin sistemul de salarizare pentru costurile legate de compensare.
Domeniul de aplicare al unui cost contabil se poate modifica, în funcție de situație. De exemplu, un manager dorește să cunoască costul contabil al unui produs. Dacă aceste informații sunt necesare pentru o decizie de stabilire a prețurilor pe termen scurt, numai costurile variabile asociate cu produsul trebuie incluse în costul contabil. Cu toate acestea, dacă informațiile sunt necesare pentru a stabili un preț pe termen lung care să acopere costurile generale ale companiei, domeniul de aplicare al costului contabil va fi extins pentru a include o alocare a costurilor fixe.
