Un drept preventiv este dreptul acționarilor existenți de a-și menține proporția de proprietate asupra unei companii. Acestea fac acest lucru achiziționând cota lor proporțională din orice emisiuni suplimentare de acțiuni de către firmă. Acest drept asigură faptul că participarea unui acționar nu se diluează prin emiterea de mai multe acțiuni. Drepturile preventive nu sunt neapărat acordate tuturor acționarilor. De obicei, acest drept este acordat anumitor acționari, de obicei aceia care au fost investitori de primă oră sau fondatorii unei afaceri. Proprietarii majoritari pot insista, de asemenea, asupra acestui drept, astfel încât să poată menține controlul asupra unei entități.
De exemplu, un acționar are 1.000 de acțiuni într-o companie, care are în prezent 5.000 de acțiuni în circulație. În acest moment, acționarul deține 20% din afacere. Compania vrea să vândă alte 5.000 de acțiuni pentru a strânge fonduri. Dacă acționarul dorește să mențină aceeași proprietate proporțională asupra afacerii, acesta trebuie să cumpere 1.000 din aceste acțiuni suplimentare.
Existența unui drept preventiv nu necesită ca un acționar existent să cumpere acțiuni suplimentare. Acționarul poate alege să nu-și exercite dreptul, caz în care acțiunile sunt vândute altor părți, iar proporția de acționar existentă a proprietarului asupra afacerii scade.
