Un cost moștenit este o cheltuială care asigură finanțare continuă pentru ceva care nu are legătură cu veniturile. Principalele exemple de costuri legate de moștenire sunt pensiile în curs și costurile medicale asociate atât angajaților actuali, cât și angajaților pensionari. Costurile vechi sunt o preocupare specială pentru întreprinderile care au un număr mare de angajați și, în special, pentru firmele mai în vârstă cu un număr mare de pensionari. Aceste organizații suportă costuri vechi pe care organizațiile mai noi cu diferite aranjamente de angajare au reușit să le evite, ceea ce le afectează negativ competitivitatea. În special, aceste costuri măresc baza de costuri fixe a unei afaceri, ceea ce duce la creșterea punctului său de rentabilitate. În consecință, multe firme sunt extrem de concentrate pe reducerea costurilor vechi, ceea ce le pune în conflict cu sindicatele care susțin aceste cheltuieli în numele membrilor lor.
