Reprezentarea fidelă este conceptul conform căruia se produc situații financiare care reflectă cu exactitate starea unei afaceri. De exemplu, dacă o companie raportează în bilanțul său că avea de încasat 1.200.000 USD de la sfârșitul lunii iunie, atunci acea sumă ar fi trebuit să fie prezentă la acea dată. Conceptul de reprezentare fidelă ar trebui să se extindă la toate părțile situațiilor financiare, inclusiv la rezultatele operațiunilor, poziția financiară și fluxurile de numerar ale entității raportoare. Situațiile financiare care reprezintă fidel aceste aspecte ale unei companii ar trebui să aibă următoarele trei atribute:
Complet . Toate informațiile de care are nevoie un utilizator pentru a forma o imagine clară a rezultatelor, poziției financiare și fluxurilor de numerar ale unei companii sunt incluse în situațiile financiare. Acest lucru înseamnă, de asemenea, că nu sunt omise informații care ar fi putut determina un utilizator să aibă o opinie diferită despre companie. De exemplu, o companie ar putea raporta că are un împrumut de 500.000 USD la data bilanțului, dar acest lucru nu ar fi considerat complet decât dacă ar fi furnizate informații suplimentare despre împrumut, cum ar fi data scadenței sale.
Fără erori . Situațiile financiare nu trebuie să conțină erori, astfel încât informațiile conținute în acestea să prezinte o imagine corectă a organizației. Dacă există o serie continuă de „erori” care tind să influențeze rezultatele situațiilor financiare într-o anumită direcție, acest lucru poate fi considerat un caz de fraudă în raportarea financiară.
Neimparțial . Situațiile financiare reprezintă starea reală a unei organizații, fără a încerca să-i amplifice inutil rezultatele sau să le facă să arate mai rău decât sunt în realitate. De exemplu, situațiile financiare părtinitoare ar putea fi utilizate pentru a oferi o imagine prea optimistă a unei afaceri, pentru a încuraja un potențial cumpărător să plătească un preț mai mare pentru aceasta. În schimb, situațiile financiare ar putea face să arate mai rău pentru a reduce datoria aferentă impozitului pe venit.
