Cheltuiala de epuizare este o impunere a profiturilor pentru utilizarea resurselor naturale. Calculul cheltuielilor constă în înmulțirea numărului de unități consumate din resursele naturale cu costul pe unitate. Costul pe unitate este derivat prin agregarea costului total de cumpărare, explorare și dezvoltare a resurselor naturale, împărțit la numărul total de unități preconizate a fi extrase.
De exemplu, o firmă de exploatare a cărbunelui a achiziționat drepturi minerale pentru 10.000.000 USD și a cheltuit 2.000.000 USD suplimentari pentru dezvoltarea proprietății. Firma se așteaptă să extragă 500.000 de tone de cărbune. Pe baza acestor informații, rata de epuizare va fi de 12.000.000 USD împărțită la 500.000 tone, sau 24 USD pe tonă. În cea mai recentă perioadă, compania a extras 1.000 de tone, pentru care cheltuiala aferentă epuizării este de 24.000 de dolari.
Conceptul de epuizare este cel mai frecvent utilizat în industria minieră, a lemnului și a petrolului și a gazelor, unde costurile de explorare și dezvoltare sunt capitalizate, iar epuizarea este necesară ca sistem logic de impunere a acestor costuri la cheltuială.
