Proprietatea intelectuală este un concept sau idee care are valoare comercială și poate fi protejat cu drepturi de autor, brevet sau marcă comercială. O afacere poate depune eforturi mari pentru a obține protecție legală pentru proprietatea sa intelectuală și poate lua măsuri legale pentru a urmări pe oricine folosește aceste active fără permisiunea sa. Valoarea proprietății intelectuale nu este probabil indicată în bilanțul unei companii, deoarece convențiile contabile limitează situațiile în care aceste active pot fi înregistrate. În schimb, valoarea proprietății intelectuale este probabil să se reflecte în valoarea de piață a acțiunilor unei companii, atâta timp cât investitorii sunt conștienți de proprietatea intelectuală a unei firme. Exemple de proprietate intelectuală sunt:
Nume de marcă
Formule
Proiecte industriale
Invenții
Literatură
Muzică
Software
Rochie comercială
