Conceptul de bază care stă la baza LIFO perpetuu este ultimul sistem de stratificare a costurilor în primul, primul ieșit (LIFO). Sub LIFO, presupui că ultimul articol care intră în inventar este primul care trebuie utilizat. De exemplu, luați în considerare stocarea rafturilor într-un magazin alimentar, unde un client cumpără articolul din față, care ar putea fi ultimul articol adăugat pe raft de către un funcționar. Aceste tranzacții LIFO sunt înregistrate în cadrul sistemului de inventar perpetuu, unde înregistrările de inventar sunt actualizate constant pe măsură ce apar tranzacții legate de inventar.
Rezultatele unui sistem LIFO perpetuu pot varia de la cele generate de un sistem LIFO periodic, deoarece înregistrările de inventar într-un sistem periodic sunt actualizate doar la sfârșitul unei perioade de raportare.
Singura diferență dintre cele două concepte de flux de costuri este cât de rapid este eliminat sau completat un strat de calculare a costurilor în baza de date de calculare a costurilor. În cadrul LIFO perpetuu, poate exista o mare parte din această activitate pe parcursul unei perioade de raportare, straturile de inventar fiind adăugate și eliminate potențial la fel de frecvent ca în fiecare zi. Aceasta înseamnă că costurile la care sunt vândute articolele pot varia de-a lungul perioadei, deoarece costurile sunt trase din cele mai recente dintre un set de straturi de costuri care variază constant.
Cu toate acestea, în cadrul unui sistem LIFO periodic, straturile sunt eliminate doar la sfârșitul perioadei, astfel încât doar ultimele straturi sunt epuizate.
De exemplu, ABC International achiziționează 10 widget-uri verzi pe 15 ianuarie pentru 5 USD și achiziționează alte 10 widget-uri verzi la sfârșitul lunii pentru 7 USD. ABC vinde cinci widgeturi verzi pe 16 ianuarie. În cadrul unui sistem perpetuu LIFO, veți percepe costul celor cinci widget-uri vândute pe 16 ianuarie la costul bunurilor vândute imediat ce are loc vânzarea, ceea ce înseamnă că costul bunurilor vândute este 25 USD (5 unități x 5 USD fiecare). În cadrul unui sistem LIFO periodic, așteptați până la sfârșitul lunii și apoi înregistrați vânzarea, ceea ce înseamnă că eliminați cinci unități din ultimul strat înregistrat la sfârșitul lunii, ceea ce duce la o taxă la costul bunurilor vândut de 35 USD (5 unități x 7 USD fiecare).
Într-o perioadă de creștere continuă a prețurilor, un sistem periodic LIFO va avea ca rezultat cel mai mare cost al bunurilor vândute și, prin urmare, cel mai mic venit net, deoarece va utiliza întotdeauna inventarul cel mai recent achiziționat mai întâi. În schimb, într-o perioadă de scădere a prețurilor, inversul ar fi adevărat.
Rezultatele costurilor unui sistem LIFO perpetuu sunt mai frecvente decât un sistem LIFO periodic, deoarece majoritatea inventarului este acum urmărit utilizând sisteme computerizate care păstrează înregistrările stocurilor în timp real.
