Contribuția pe unitate este profitul rezidual rămas la vânzarea unei unități, după ce toate cheltuielile variabile au fost scăzute din veniturile aferente. Aceste informații sunt utile pentru determinarea prețului minim posibil la care se poate vinde un produs. În esență, nu coborâți niciodată sub o contribuție pe unitate de zero; altfel ai pierde bani cu fiecare vânzare. Singurul motiv conceput pentru vânzarea la un preț care generează o marjă de contribuție negativă este negarea unei vânzări către un concurent.
Pentru a calcula contribuția pe unitate, rezumați toate veniturile pentru produsul în cauză și scădeți toate cheltuielile variabile din aceste venituri pentru a ajunge la marja de contribuție totală și apoi împărțiți la numărul de unități produse sau vândute pentru a ajunge la contribuția pe unitate. Astfel, calculul contribuției pe unitate este:
(Venituri totale - costuri variabile totale) ÷ Total unități = Contribuție pe unitate
Atunci când se vinde un singur produs, conceptul poate fi folosit și pentru a estima numărul de unități care trebuie vândute, astfel încât o afacere în ansamblu să poată ajunge la un nivel egal. De exemplu, dacă o afacere are costuri fixe de 10.000 USD și fiecare unitate vândută generează o marjă de contribuție de 5 USD, compania trebuie să vândă 2.000 de unități pentru a face egal. Cu toate acestea, dacă există multe produse cu o varietate de margini de contribuție diferite, această analiză poate fi destul de dificil de realizat.
Componenta cheie a contribuției pe unitate de calcul care poate cauza dificultăți este costul variabil. Aceasta ar trebui să includă doar acele costuri care variază direct în funcție de venituri. Astfel, nu ar trebui să includă niciun cost general și ar trebui să includă rar costurile directe ale forței de muncă. De obicei, costurile variabile sunt compuse numai din materiale directe, orice consumabile care nu ar fi consumate dacă produsele nu ar fi fabricate, comisioane și salarii pe bucată.
Ca exemplu de contribuție pe unitate, ABC International a generat venituri de 20.000 USD în cea mai recentă perioadă de raportare din vânzările widgetului său violet. Există 14.000 USD din costuri variabile asociate acestor venituri, ceea ce înseamnă că marja de contribuție globală pentru widget-ul violet a fost de 6.000 USD. Deoarece ABC a vândut 500 de widget-uri violet, contribuția pe unitate a fost de 12 USD (calculată ca marjă de contribuție de 6.000 $ ÷ 500 de unități vândute).
