O plată restantă a avut loc atunci când o plată este efectuată către un furnizor mai târziu de termenii acordului conform căruia bunurile sau serviciile urmau să fie cumpărate de la furnizor. Suma restantă este suma contului de plătit care ar fi trebuit plătită de la data scadenței anterioare. De exemplu, ABC International plătește o datorie pe termen lung cu plăți lunare de 1.000 USD. Printr-o eroare la departamentul de conturi de plătit, plata din februarie nu a fost efectuată, deși s-au efectuat toate plățile succesive de 1.000 USD. Din perspectiva creditorului, ABC continuă să aibă restanțe de 1.000 USD pentru cea mai recentă sumă datorată, deoarece creditorul aplică probabil fiecare plată de 1.000 USD la cea mai veche sumă datorată.
Orice tip de plată cu restanțe poate fi un semn al dificultății financiare de care un creditor sau investitor ar trebui să fie precaut, deoarece poate indica o intenție deliberată de a nu plăti. Un tipar continuu de plăți restante va declanșa probabil un fel de acțiune restrictivă, cum ar fi apelarea anticipată a unui împrumut, creșterea ratei dobânzii percepute, condiții de plată reduse, o reducere a creditului sau revocarea creditului. O situație în care o singură plată este restantă, dar este apoi plătită, este mai probabil să indice oricare dintre următoarele cauze:
A existat o dispută cu privire la bunurile sau serviciile furnizate
Furnizorul nu a emis o factură
Furnizorul a trimis o factură în locația greșită
Cumpărătorul a pierdut sau a înregistrat incorect factura în sistemele sale interne
Cumpărătorul a trecut la un nou sistem de contabilitate și nu a înregistrat de plătit în noul sistem
O definiție alternativă a termenului este că o plată este programată să fie plătită la sfârșitul unei perioade, mai degrabă decât la începutul unei perioade. În acest caz, o plată restantă nu este o întârziere. De exemplu, un salariu este de obicei plătit la sfârșitul unui ciclu de salarizare pentru munca deja efectuată.
O altă variantă a conceptului este atunci când o companie întârzie plata dividendelor care sunt plătibile în cadrul unui acord de acțiuni preferențiale. Aceste dividende vor continua să fie clasificate ca fiind restante până în momentul în care compania plătește dividendele.
