Soldul principal neplătit este acea parte a împrumutului care nu a fost încă rambursată creditorului de către împrumutat. Acest sold reprezintă riscul rămas de neplată suportat de către creditor. O plată tipică a împrumutului cuprinde atât o cheltuială de dobândă, cât și restituirea unui anumit principal, astfel încât soldul neachitat al principalului nu poate fi calculat prin simpla scădere a tuturor plăților împrumutului până în prezent din suma inițială a împrumutului. În schimb, trebuie să adăugați înapoi suma dobânzii plătite creditorului pentru a ajunge la soldul principal neplătit. Astfel, calculul este:
Suma inițială a împrumutului - Totalul plăților împrumutului până în prezent + Total dobânzi plătite până în prezent
Astfel, în cazul în care ABC Company face un împrumut de 1 milion de dolari, a efectuat plăți de împrumut de 300.000 de dolari de atunci, iar componenta dobânzii acestor plăți a fost de 200.000 de dolari, atunci soldul principal neplătit este de 900.000 de dolari.
Situația este diferită pentru ca un împrumut structurat să aibă o singură plată la data încetării împrumutului, care se numește o plată generală. În acest caz, toate plățile efectuate către creditor înainte de data încetării sunt doar pentru dobânzi. Astfel, soldul principal neplătit rămâne același pe durata împrumutului.
Cheltuielile cu dobânzile cuprinse în plata împrumutului din perioada următoare provin din soldul principal neplătit la sfârșitul perioadei precedente.
O percepție greșită obișnuită cu conceptul soldului principal neplătit este atunci când vine timpul ca un proprietar să achite o ipotecă. Aceștia presupun că suma de plătit este soldul neplătit care apare pe ultimul extras de credit ipotecar. Cu toate acestea, suma reală datorată este această sumă principală neplătită plus suma dobânzii acumulate de la data declarației respective.
