O obligațiune este o obligație fixă de plată emisă de o corporație sau o entitate guvernamentală către investitori. Obligațiunile sunt utilizate pentru a strânge numerar pentru proiecte operaționale sau de infrastructură. Obligațiunile includ, de obicei, o plată periodică cu cupoane și sunt plătite de la o anumită dată a scadenței. Există o serie de caracteristici suplimentare pe care le poate avea o obligațiune, cum ar fi convertibilă în acțiunile emitentului sau apelabile înainte de data scadenței sale.
O obligațiune poate fi înregistrată, ceea ce înseamnă că emitentul menține o listă a deținătorilor fiecărei obligațiuni. Emitentul trimite apoi periodic plăților dobânzilor, precum și plata finală a principalului, către investitorul înregistrat. Poate fi, de asemenea, o obligațiune cupon, pentru care emitentul nu menține o listă standard a deținătorilor de obligațiuni. În schimb, fiecare obligațiune conține cupoane de dobândă pe care deținătorii de obligațiuni le trimit emitentului la datele la care sunt datorate plățile de dobânzi. Obligațiunea cupon este mai ușor transferabilă între investitori.
