Răspunderea nelimitată înseamnă că fiecare proprietar al unei companii poate fi responsabil personal pentru datoriile organizației. De exemplu, o persoană investește 50.000 de dolari într-o societate individuală. Singurul proprietar are apoi datorii de 200.000 USD. Individul este răspunzător personal pentru întreaga sumă de 200.000 de dolari, chiar dacă a investit doar 50.000 de dolari în afacere. Aceasta înseamnă că un creditor ar putea sechestra legal bunurile personale ale persoanei pentru a plăti datoriile afacerii. Conceptul de răspundere nelimitată este deosebit de îngrijorător pentru pasivele mari și neașteptate pentru care o afacere nu planifică și nu are rezerve de numerar, cum ar fi rezultatul advers al unui proces împotriva firmei.
Din cauza acestui dezavantaj de răspundere nelimitată, mulți oameni preferă să își structureze întreprinderile pentru a avea datorii limitate, în care investitorii pot pierde doar valoarea investițiilor inițiale.
Conceptul de răspundere nelimitată este atașat societăților comerciale individuale, societăților comerciale generale și asociaților generali ai societăților comerciale în comandită. Răspunderea poate fi limitată prin utilizarea societății, a societății în comandită sau a structurilor societății cu răspundere limitată.
